Dès ce dimanche 20 août et jusqu’au samedi 26 août matin, de forts coefficients de marée, atteignant 101, sont attendus sur le littoral de la Manche et de la mer du Nord.

Ce phénomène naturel attirera de nombreuses personnes sur la côte et sur les plages, notamment des pêcheurs à pied et des promeneurs. Il est donc important de rappeler que les grandes marées rendent les courants marins plus forts et la mer plus dangereuse, en augmentant le marnage et en provoquant un brassage d'eau de mer plus important. Quelques minutes peuvent parfois suffire pour se retrouver isolé par le flot (marée montante).

C'est pourquoi, le préfet maritime appelle à la plus grande prudence tous les usagers de la mer, et en particulier ceux qui pratiqueront la pêche à pied ou qui se promèneront sur le littoral de la Manche et de la mer du Nord.

Il est donc fortement recommandé :

- de consulter avant toute sortie en mer ou sur le littoral la météo, les coefficients et horaires de marée, et si nécessaire de se faire expliquer ce que cela implique concrètement ;

- de ne pas sortir seul et d'informer ses proches de ses intentions au préalable (heure de départ et si possible de retour) ;

- de disposer d'un moyen de communication pour alerter les secours (téléphone portable - n°196 - ou VHF) ;

- de rester à proximité d'un point de repli, de ne pas s’engager trop loin sur l’estran pour rester en capacité de revenir rapidement sur la côte et de conserver un point de repère visuel sur le littoral (en montant, la marée peut modifier considérablement la perception de l'environnement) ;

- de se méfier de la brume et du brouillard ;

- en cas de doute ou de méconnaissance des lieux, de ne pas s'engager sur l'estran.

Le préfet maritime tient enfin à rappeler qu’il relève de la responsabilité de chacun de suivre ces recommandations et de ne pas se mettre en danger. En Manche-mer du Nord, la plupart des cas d’isolement par la marée sont la conséquence de négligence, de méconnaissance ou d’imprudence de la part des usagers.

Fin avril, à l’occasion d’une période similaire de grandes marées couplées à un week-end prolongé, de nombreuses opérations de secours en mer ayant impliqué une cinquantaine de personnes en quelques jours seulement ont été conduites sur toute la façade de la Manche et de la mer du Nord, en dépit des appels à la prudence répétés de la préfecture maritime.

Dans certains cas, des personnes âgées et des enfants très jeunes avaient été secourus. Pourtant, ces opérations de secours en mer, liées aux marées, auraient certainement pu être évitées si ces règles de prudence avaient étaient appliquées par tous.

Si vous êtes victime ou témoin d'un événement en mer, contactez le CROSS au 196.