Ce dimanche 21 juillet, vers 15h30, le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage (CROSS) de Gris-Nez a été alerté par le centre de coordination du secours aéronautique de Drachenbronn du crash d'un avion de tourisme dans les eaux territoriales anglaises, à 20 nautiques (soit 35 km) au large de Boulogne-sur-mer.

L'avion de tourisme britannique, avec un passager à bord, avait décollé de Blackbushe (sud-est de Londres) en direction du Touquet. Le CROSS Gris-Nez, en relation avec le centre de coordination du secours aéronautique de l'armée de l'Air de Cinq-Mars la Pile (Indre-et-Loire) a immédiatement mis en œuvre de nombreux moyens de secours, à la fois aériens (l'hélicoptère de service public Dauphin de la Marine Nationale basé au Touquet et un hélicoptère anglais) et nautiques (le canot tous temps Notre Dame de Risban de la SNSM de Calais, le patrouilleur Jacques Oudart Fourmentin des douanes et le canot tous temps anglais Dungeness).

Vers 16h30, l'hélicoptère Dauphin de la marine nationale a constaté la présence de débris en mer, dans le dispositif de séparation du trafic (DST) du Pas-de-Calais. Actuellement, les recherches se poursuivent sur zone pour tenter de retrouver le pilote de l'aéronef.