L'abbé Jérôme Payre, qui exerçait son ministère à la paroisse Sainte-Marie à Verneuil d'Avre et d'Iton (Eure) a été mis en examen « pour avoir tenté de commettre des atteintes sexuelles sur un mineur ».

C'est l'évêque d'Evreux lui-même, Christian Nourrichard, qui a révélé aujourd'hui cette information sur le site du diocèse, précisant que le prêtre âgé de 55 ans a été placé sous contrôle judiciaire par la juge d'instruction.  Il lui est interdit d’exercer une activité impliquant un contact habituel avec des mineurs. D’ores et déjà, l'écclésiastique a quitté le diocèse « pour rejoindre une structure adaptée ». 

« Cette mise en examen intervient à la suite d’un signalement que j’avais fait à Monsieur le Procureur conformément au Protocole signé le 11 janvier 2022 entre le diocèse d’Évreux et le Parquet du Tribunal judiciaire d’Évreux », confie encore l'évêque. Qui ajoute : « Je veux d’abord penser au plaignant et à ceux et celles qui souffrent de ces faits. Je leur redis mon soutien, ma prière et ma disponibilité ».

Parallèlement à l'enquête judiciaire, une enquête préliminaire canonique a été ouverte, elle est confiée au vice-official du tribunal pénal canonique national, indique monseigneur Christian Nourrichard tout en précisant qu'à titre conservatoire il a pris un décret de suspense qui interdit au mis en cause la célébration de tout sacrement et d’avoir tout contact avec des mineurs. 

« Dans le respect du principe de la présomption d’innocence et le désir de servir la vérité, nous invitons toutes les personnes qui voudraient parler à s’adresser à la justice. Je redis la pleine coopération du diocèse avec les services du procureur », insiste l'évêque d'Evreux.

L'affaire est suffisamment grave pour que le procureur de la République, Rémi Coutin, tienne demain vendredi un point presse pour évoquer cette mise en examen.