Pendant deux jours, mercredi 16 et jeudi 17 mai, de forts coefficients de marée, atteignant jusqu'à 102, sont attendus sur le littoral de la Manche (Normandie) et de la mer du Nord (Hauts-de-France).

Ce phénomène naturel va attirer de nombreuses personnes sur la côte et sur les plages, notamment des pêcheurs à pied et des promeneurs.  Aussi, pour la Préfecture maritime, il est important de rappeler que les grandes marées rendent les courants marins plus forts et la mer plus dangereuse, en augmentant le marnage et en provoquant un brassage d'eau de mer plus important.

« Quelques minutes peuvent parfois suffire pour se retrouver isolé par le flot (marée montante) et la température de la mer en cette saison réduit le temps de survie d’une personne prise par les eaux », mettent en garde les autorités maritimes.

Dans ce contexte, le préfet maritime appelle à la plus grande prudence tous les usagers de la mer, et en particulier ceux qui pratiqueront la pêche à pied ou qui se promèneront sur le littoral de la Manche et de la mer du Nord.

Il est fortement recommandé :

- de consulter avant toute sortie en mer ou sur le littoral la météo, les coefficients et horaires de marée, et si nécessaire de se faire expliquer ce que cela implique concrètement ;

- de ne pas sortir seul et d'informer ses proches de ses intentions au préalable (heure de départ et si possible de retour) ;

- de disposer d'un moyen de communication pour alerter les secours (téléphone portable - n°196 - ou VHF) ;

- de rester à proximité d'un point de repli et de conserver un point de repère visuel sur le littoral (en montant, la marée peut modifier considérablement la perception de l'environnement) ;

- de se méfier de la brume et du brouillard ;

- en cas de doute ou de méconnaissance des lieux, de ne pas s'engager sur l'estran.

Le préfet maritime tient enfin à rappeler qu’il relève de la responsabilité de chacun de suivre ces recommandations et de ne pas se mettre en danger.

En Manche-mer du Nord, la plupart des cas d’isolement par la marée sont la conséquence de négligence, de méconnaissance ou d’imprudence de la part des usagers. « Un nombre important d’opérations de secours en mer, liées aux marées, pourraient ainsi être évitées si ces règles de prudence étaient appliquées par tous », observe la préfecture maritime.

Si vous êtes victime ou témoin d'un événement en mer, contactez le CROSS au 196.